An Annotation and Translation of the Pháp Chánh Truyền

Cao Đài zählt zu den größten religiösen Traditionen in Vietnam und hat weltweit schätzungsweise drei bis vier Millionen Anhänger. Auch in vietnamesischen Diasporagemeinschaften auf der ganzen Welt verzeichnet die Glaubensgemeinschaft wachsende Mitgliederzahlen. Im Mittelpunkt dieser Forschungsarbeit steht eine kommentierte englische Übersetzung des „Pháp Chánh Truyền“ (chin. Fǎzhèngchuán 法正傳; wörtlich „Der orthodoxe Dharma“, von frankophonen Cao-Đài-Anhängern als „Constitution Religieuse“ oder „Religiöse Verfassung“ übersetzt), einer der vier kanonischen Schriften des Cao Đài. Diese Schrift befasst sich vor allem mit dem religiösen Leben und der Gemeinschaftsorganisation der Anhänger. Sie wurde zwischen 1926 und 1927 am Cao-Đài-Heiligen Sitz in Tây Ninh zusammengestellt, wobei auf eine vorläufige Auswahl der frühesten erhaltenen Texte aus der Geisterbeschriftung zurückgegriffen wurde.

Diese Forschungsarbeit untersucht die Struktur einer zentralen Cao-Đài-Schrift, ihre Kontextualisierung und ihren Wandel von der Kolonialzeit bis zur Gegenwart. Darüber hinaus rückt sie die vom Projektteam gesammelten ethnografischen Daten in einen historischen Kontext und zeichnet den Ursprung, die Expansionsstrategien sowie die politischen Entwicklungen des Cao-Đài-Glaubens über einen Zeitraum von neunzig Jahren nach. Diese Forschungsarbeit fördert zudem eine differenziertere Sichtweise auf vernetzte und zirkuläre Geschichte, Kolonialisierung, spiritistische Medialität und translinguale Praktiken in Vietnam, die einige oft wiederholte konventionelle Auffassungen mit neuen empirischen Daten und kritischen Erkenntnissen hinterfragt.